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第八百九十八章 勇者无畏（第1页）

东海港。

这里是楚国第二大港口，面向南洋，不过这里出入的船只，多以前往爪哇甚至是倭国、朝鲜为多，因为是深水港，所以靠着海湾，在风平浪静的沿岸到处都是一艘艘渐驶入和驶出水道的大福船，这里的海商大多财大气粗，从前的时候，船只但凡是去了南洋，利润都无比丰厚，可是这些年出海的人越来越多，利润虽然不菲，可是终究达不到暴利的程度，因此一些颇具冒险精神的海商开始把目光投向更远的地方。

那种远洋的船只，所要求的木料更为坚固，要求的水手和舵手都更有忍耐力。

但是只要能平安回到这里，一趟下来的利润至少要比下南洋的船只所得要丰厚十倍以上。只有在这里，才会有更多的异域消息流出，据说有一支船队，一直向西航行，一路竟是抵达了昆仑洲，昆仑洲的人种与被贩来这里的昆仑奴肤色相近，因此这大6才被人称作为昆仑，在那里，据说便是最低贱的昆仑奴都佩戴着金银的饰，更有许多不知名的珠宝，他们对金银的价值认识并不高，那一艘船队抵达那里之后，一船的四周，居然换回来了近满仓的黄金白银，当船队返程的时候，一时之间整个港口都沸腾了，海商们眼睛都有些红，十倍百倍的利润一直都是海商们追逐的目标，现在去南洋的货船一艘接着一艘，几年前还只是几百船货。现在已经增长了十倍百倍，货物就是这样的，越是稀罕越是值钱，东西一多，这价钱自然抬不起来，再加上不少大商行占据了不少优势，使得一些小打小闹的海商往返南洋。利润不过是一成两成。

一成两成的利润对于寻常的生意却也算是暴利了，可对于风险较高的海运来说，大多数海商却是瞧不上。他们不像大商行，大商行一次便是出动一个船队，船上有的是防备寻常海盗的护卫。而且他们往往得到各国的重视，甚至一些大商行直接会在各国收买一些官员，为他们提供便利，这种种的优势，又岂是小海商们所比？因此一些小海商们，大多都愿意去一些大船队去的少的地方，以至于现在涌向昆仑洲的人海船越来越多，不过这其中所承担的风险也是极大，一年未必能打个来回，若是遇到风浪。又或者是其他未知的危险，那便更不必说了。

所以在东海港这边，对于那些前去开拓新贸易路线的人，人们大多称呼他们为水汉子，但凡是这种人最不能招惹的。他们都是亡命之徒，什么事都敢做。

除了去昆仑洲，还有人向西航行，穿过倭国海域一路向西，这自然是有人听了佛朗机人地怂恿，佛朗机人一直说在远东的地方有遍地的黄金。因此这东海港这边也有许多有鼻子有眼的传言，说是在极东之地遍地都是黄金，这种事以讹传讹，自然让那些本来见了钱便眼睛红的人一个个嗷嗷叫，不过每隔一些时候，虽然也有一些船只往那里去，可是大多都是无功而返。

甚至有的船只往东方走了足足三个月除了一些岛屿之外几乎看不到6地，最后眼看补给和淡水到了极限于是连忙灰溜溜的回来。

可越是没有人到达，这遍地金银的传说才传的更凶，廉州这里从来不缺胆大的人，以至于几家大商行也都了榜文，说是谁能带回来极东大6的消息，几家商行愿意给予奖赏，若是有壮士肯去冒险，也愿意提供船只。

大家都不是傻子，那些大商行自然也不会送钱给人花，他们这么做的目的，其实也是对这远东之地垂涎三尺，拿出一点银子来，若是真有人能寻到，那么大商行的大规模船队便可以立即启程直奔遥远的东方，到了那时，所得的回报就不是十倍百倍，便是千倍万倍也不算什么。

在这种热情催生之下，那些冒险的船队隔三差五总是从这东海港启程，向着遥远未知的目的出。当港口渐行渐远，一个充满了艰辛甚至决定船上人员生死，也能给人带来享用不尽财富的旅途也就开始了。

张起来的风帆带着对这块熟悉6地最温馨的记忆，乘风破浪，行向未知，而水手们往往都是最乐观的，没有足够的乐观也吃不了这碗饭，所以他们但凡身上还要有一个铜板也要赌钱，但凡有最后一点时间也愿意钻进窑子里享受片刻的温柔，他们在6地上的时候，大多数都是醉醺醺的，今日有酒今朝醉，至于明天的事，没有人去想，更没有人敢去想。

他们登上了船，会像野兽一样嗷嗷的大叫，他们说话下流，声音粗犷，打架滋事更是家常便饭，可是谁都知道的，这些人有诸多的不是，却有着比常人所难以企及的勇气和耐心，他们是世上最勇敢的人。

根据官府的统计，一般下南洋的水手，死亡的几率只是百分之一，这样的死亡率还属于正常的范畴，虽然风险已不算小，可是利润丰厚，倒也说得过去。

可是若是向着未知方向探索的水手，官府的记载却是十不存一，高昂的代价，可就算如此，照旧有人趋之若鹜。

在这里，谁都不知道下一刻自己将面对什么样的死亡，可是帆布扬起的时候，在这港口出时，每一个人都带着一个梦想，梦想的支撑下，性命似乎已经不再紧要了。

而在这里，一艘大船已经开始收锚，这是一艘远洋的大型福船，随着造船技艺的提高，船只的分类也越来越多，一般在廉州，但凡是运载货物的大型船只都叫福船，可是福船也分三六九等，而停靠在港口的这艘福船绝对算是福船中的翘楚，载货量极大，船上可以容纳五百余人作息，配备了三桅的帆竿，传身长达一百三十余丈，吃水极深，船舱分为四层，除了底仓之外，还有专门供水手们住的起居舱，以及大量装载淡水、食物以及货物、武器的两层货舱。

这艘船明显是从船坞中新近出水的，至多也就跑过一趟南洋，因此船身上的涂漆仍然光亮，在阳光下闪闪生辉，只是靠近吃水线的位置，船身黏了一些贝壳等、水藻等杂物。

这艘船分明是要准备出海了，船长已经拿着海关局签的准许出航的文书上了船，最后检查了一遍淡水、货物之后，船只开市起锚扬帆，沿着水道驶出港湾。

站在这船舷上，一个人负着他，他的心情复杂，海风吹着他的须眉、衣袂飘起，他负手而立，瑶瑶看着港口的方向，任由海风吹拂。

站在他一旁的，则是一个水手模样的人，相貌普通，可是举止却不平常，对待眼前这个人，他显得很是恭敬，低声道：“老先生，这一趟要去的是南洲，那里距离廉州也有千里之遥，在爪哇下方的海域，土地广煲，人烟稀少，气候虽然炎热，不过和廉州这边相差也不是太多，那儿是两年前现的，如今楚国已经在那里的港口设了都督府管辖，不过请老先生放心，那儿毕竟人烟稀少，当地的土人虽然不知多少，可是迁徙到那儿去的汉人不过数千人，多是靠给船只进行补给和在当地与突然以货易货赖以生存，殿下说了，老先生的身份敏感，虽然殿下有尽孝之心，只是眼下也只能如此，在那边，老先生是商贾的身份，所需的用度都由内库里支取，小人等专门负责伺候先生，这一路上若是先生有什么吩咐，尽可叮嘱便是。”

“唔。”站在这船舷边的，正是柳言。

柳言原以为自己已经死了，可是想不到造化弄人，竟是被人救起，他没有成为阶下囚，而是在一处宅子里软禁之后便人送上了船。

这里，毕竟不再是柳言久留之地，留下来对柳乘风没有好处，对柳言也没有好处。

而方才这水手口中所说的南洲，柳言也早有耳闻，据说那里有许多珍奇的动物，土地广煲，足以与大明媲美，只不过人烟稀少，因此货船们不太愿意往那里去，不过偶尔也会有些人前去那里安居，现在廉州乃至于整个大明朝对马匹的需求极高，而蒙古倒是有马，可是却因为政治和军事敌对的缘故，虽然也有马市贸易，却远远不足以填补这个空白，要知道现在马车流行，人们生活中必不可缺少的便是马匹，而据说在南洲那边遍地都是草场，因此已有不少商贾带着伙计前去建立牧场，养马为业，莫说是寻常的商贾，便是廉州官府对养马之事也极为重视，所以专门派遣了官员，设了都督府，专司汉人聚集区的治安、养马之事，于是一些货船，也开始专门往返南洲，为的就是将南洲的马运至廉州，随即向全天下贩卖。

只不过路途遥远，马匹毕竟不是货物，因此现在的规模还不算大，不过现在的马价已是越来越高，在未来在南洲经营马场，倒未必不是一件好生意。